02/08/2012
Mucho más que un Justo entre las Naciones Agnieszka Witkowska, es la directora adjunta del Centro Korczakianum de Documentación e Investigación en Varsovia, que se dedica a la conmemoración de Janusz Korczak. Su oficina está en el primer piso del orfanato famoso de Krochmalna Street, donde Janusz Korczak trabajó antes de su transferencia en el gueto.
En 1912, Korczak y su socia Stefania Wilczynska, fundaron el orfanato en Varsovia. La próxima semana serán 70 años desde que Korczak y sus 200 niños del gueto subieron al tren que los llevó a las cámaras de gas en Treblinka.
Witkowska dio una conferencia sobre la importancia de la imagen de Korczak como educador y autor de los niños en la sociedad polaca. Ella no tiene la menor duda en cuanto a la pervivencia de su memoria en la opinión pública polaca. No hay un solo niño o adulto que no este familiarizado con el nombre de Korczak, dice ella. La mayoría de ellos también conocen los nombres de sus libros, e incluso pueden dar una explicación sencilla de su doctrina pedagógica.
Korczak, es un conocido y querido héroe cultural de Polonia. Sus orígenes judíos son menos importantes para ella y ciertamente no son fundamentales para su trabajo.
En el prólogo que aparece en la nueva traducción hebrea de “El Rey Matt, el primero” el autor de Uri Orlev, quien fue galardonado con la Medalla de Oro Hans Christian Andersen de Literatura Infantil y que ha traducido obras de Korczak al hebreo, se refiere a cómo conoció a Korczak cuando tenía ocho años y había visitado al maestro de Orlev. “Yo sabía que era él quien escribió los libros. Yo ya había leído algunos de ellos, pero la impresión de verlo personalmente fue tremenda. Fue el hecho de que él era el maestro de mi maestro. Lo miré con temor.”
En vista de Orlev, Korczak enmarca la doctrina educativa que muchos de nosotros vivimos. “Cuando Korczak escribió su doctrina, era una práctica común en las escuelas imponer castigos severos como latigazos, que han desaparecido desde entonces.” Según Orlev, las escuelas experimentales de Israel hoy en día son descendientes directas del sistema pedagógico de Korczak. “En estas escuelas, se aplica lo que Korczak predicaba, que no se puede educar a un niño contra su voluntad. Si prefiere sentarse fuera del aula, lo mejor es que lo haga, él apelará a sus sentidos y entenderá lo que exactamente es bueno para él.”
El Dr. Moshe Shner, que enseña filosofía y el pensamiento judío en la Academia Oranim, también está furioso por la idea de que Korczak se recuerda en el contexto del Holocausto. “El tenía ya 40 años de ejercicio de la pedagogía, su escritura y su logro son anteriores al Holocausto y es importante recordar sus inmensos logros. Era un distinguido educador, y uno de los artífices de la primera Declaración de los Derechos del Niño, que se presentó en Ginebra en 1924. Es asombroso ver lo progresista que era su enfoque.
Según Shner, es muy importante el enfoque universalista y humanista de Korczak. “Él insistió en decir que los niños son personas, no teniendo nada que ver con el hecho de que sean polacos, judíos o árabes. También dijo esto cuando visitó Palestina en 1930.
Korczak no era romántico, sabía que los niños no son ángeles. Sin embargo, exigió vincularse a ellos con seriedad y respeto”, dijo el profesor.
Shner explica tristemente que no existe hoy un curso sobre la doctrina pedagógica de Korczak, y lo mejor de su conocimiento, “ha sido relegado en la esquina la memoria del Holocausto”.
En un nuevo libro publicado este año “Janusz Korczak e Itzjak Katznelson Itzhak – Dos educadores en los abismos de la Historia” (Editorial Dor LeDor, Universidad de Tel Aviv), Shner describe a Korczak como un universalista carente de rasgos judíos, que no participaba en las actividades del movimiento nacional judío. Korczak hablaba varios idiomas, pero ni hebreo ni idish. Según lo describe Schner en su libro, Korczak fue a su muerte con la serenidad estoica que nace de la aceptación absoluta de las cosas.
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